崇祯七年九月中，大明皇帝朱由检在热河行省承德府乌兰围场大显身手，赢得怀春少女芳心无数；大明定西将军、皇家陆军第二军军长孙应元带着大军，风餐露宿、一路风沙从哈密艰苦行军，最终到达吐鲁番的东部柳城。
面对气势汹汹、人数众多的数万武装到牙齿的明军，留守的百户没做任何抵抗就投降了；并低三下四的转告了从哈密败退的鄂齐尔图想法，和硕特部想请大明宽恕，请求内附。
宽恕？内附？搞什么鬼！
孙应元听到这个消息很不以为然，蒙古人反复无常，有些事当不得真，一切以平常心对待最好。
对汉唐故土——西域的向往，孙应元不比大明其他人少，自从被皇帝派到西北任职，恢复故地的梦想就一直萦绕在他的心头。
以大明目前的国力，快速打下西域是手到擒来的事，但如何长时有效的掌控才是头等大事；锦衣卫在西域各地暗探发来的消息，让他对西域的情况又大致的了解。
卫拉特蒙古各部与叶儿羌汗国以天山山脉为界，准噶尔部在准噶尔盆地以西，以塔尔巴哈台（今塔城地区，属于新疆哈萨克自治州）为核心区；和硕特部在准噶尔盆地以南，以天山附近河谷（今乌鲁木齐）为核心区。
叶儿羌汗国则占据天山山脉以南的西域南部（今南疆），以叶儿羌城（今喀什地区新疆莎车县，地处叶儿羌河谷）为首都，现在的汗王是速檀阿黑麻汗。
叶儿羌汗国的故事比较离奇，此时是两个汗王并立，一南一北，教派也不同，一白一黑；基于这么多矛盾，自然是常年战乱，互相攻伐不断。
事情还得从汗国初期说起，话说第二任汗王的幼子阿都剌因，长期在汗国边远的西北做吐鲁番总督；远离汗国政治中心，缺少中央政权的束缚，又大权在握，加上有一颗不甘寂寞的心灵，狗血剧自然而然就上演了。
阿都剌因自诩羽翼已满，以宗教迫害为由加入汗国内部争斗，逐渐自立并开始不断西进；最后在博斯腾湖西边焉耆（今新疆焉耆县）建立自己的统治中心，自称汗王，开始竖起争夺叶儿羌汗位的统治权的旗帜。
可惜！算不过命数，大业未成在崇祯八年过世，其子吐鲁番总督阿不都拉哈，从众多竞争者中脱颖而出继承汗位，继续父汗未成事业。
也许是天山南部激烈的权力交接，趴伏在边上的两头恶狼露出獠牙，卫拉特蒙古两部抓住机会蠢蠢欲动，联手向叶儿羌汗国发动进攻。
和硕特部在东攻下吐鲁番，继续富贵险中求，东去哈密攻打“主力北上”的大明；准噶尔部在西杀入伊犁河谷，趁机扩大地盘。
眼看着自己的“发迹之地”陷落，刚夺取权力的阿不都拉哈犹豫了；最终理智战胜感情，继承父志的阿不都拉哈选择对付威胁最大的敌人，引兵向西与准噶尔汗巴图尔决战。
话说回来，叶儿羌汗国在西域本是强大的存在，可惜国内各政治势力常年陷入“黑山派”与“白山派”之间的教派冲突，内战频繁，汗王交替更是充满血腥味。
不过究其本质，其实最后是汗国内部两大民族的冲突，这也是少数族裔统治多数族裔国家常碰到的事。
汗国
的统治阶层是蒙古人，下面平民阶层是塔吉克、乌兹别克两大部族，中间的贵族阶层自然是两部的人；就这样民族不同、信仰不同，一朝为臣，当然争斗，这不比大明朝堂还要精彩！
统治阶层蒙古人，人数少又缺乏有效手段，只得依赖宗教控制下面民众，最后被同化不说，还成为宗教争斗的牺牲品。
悲哀还是无奈？这一句或许更合适：早知道这样，咱就不来了。
历史没有后悔药，要不穿越剧或奇幻剧不会在后世盛行。
题外话少说，还是聊正事。
叶儿羌汗国称雄西域，对大明可以说是安分守己，朝贡称臣；这也是没法的事，群狼环视，不小心不行，与大明互通有无而已；各位看官千万别自作多情，要不哈密卫当年就不会被夺走。
大明现在对它，与卫拉特蒙古一样，保持着足够的戒心与耐心，要不也不会趁他们西进参与国内斗争时重新夺回哈密。
对孙应元而言，知道了西域的乱局容易，理清楚错综复杂的关系难，知道如何应对确十分简单。
决定趁着和硕特部投降，彻底占据西域东北部，向急于夺叶儿羌汗位的阿不都拉哈示好，保持朝贡体系；至于说要交还吐鲁番？那是不可能的事，现在的大明还没这个先例。
吐出过吃进嘴里的肉，想做罪人请便，没人拦着你，也拦不住！
向西推进到库尔喀拉乌苏（今新疆乌苏），保持对准噶尔部的压力，让西域北部的局势趋于平静，便于大明消化漠北喀尔喀蒙古各部与和硕特部的牧场。
想好计策与应对措施，连夜写完奏报交予信使送报北京，孙应元令全军稍作休息，便挥军攻向安乐城（今新疆吐鲁番东郊）。
两位潜在的对手既然还在伊犁河谷交战，肯定还无暇东顾理会明军；此刻还不趁机攻下天山附近的和硕特部的牧场，在西域北部扎下钉子，更待何时！
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