哈密卫最初设立于明永乐四年，百年后的正德十四年，吐鲁番攻灭哈密；又过了百年，崇祯四年，明军从叶儿羌汗国属国吐鲁番手中夺回，并开始建设可居住万人的大型棱堡。
崇祯六年底棱堡建成，因战乱迁居于河西走廊的哈密各族陆续回迁，可家园还未建设好，西面又来了另一个敌人。
刺耳的警报声中，守备团长的李自成站在棱堡最高的的炮台上，举着望远镜，看着越来越近的和硕特人，冷笑道：“这么急？歇都不歇会！外面的各族人都进堡了没有，分开安排到第一层的地下室去，注意各族不要混在一块。”
不时有计划么？这么不放心！作战参谋瘪着嘴，不经意的回道：“团长，放心吧！都安排好了，连老‘回回’都接进来了！这蒙古人与他们不是一路的，他们也怕死。”
远处的敌人终于停止前进，开始向空无一个的村落扑去。
一群羊枯，李自成冷笑下，端着望远镜又四周扫视下，随意的吩咐道：“注意警戒，我去转转！”
城堡外，惊慌失措的各族百姓扶老携幼，在里长的带领下匆忙的走入戒备森严的城堡；壕沟外侧的胸墙后，一队士兵弯着腰迅速的进入射击位置，有几位拿着带有瞄准镜的线膛枪。
嘈杂的人群过后，吊桥吱呀呀的收起，将城堡与外界隔离开来；吊桥不远有座狭窄的运兵通道，必要时外侧的士兵可以从那退到壕沟中间的三角堡；也可以通过几处隐秘的台阶直接下到壕沟底部，三角堡后面，三角城墙侧面也有暗门可通往城堡内部。
城堡内，荷枪实弹的士兵将退入城堡的各族人分开，仔细的安排到各处；拿着花名册士官指挥几位军士，开始排查混入人群的奸细，一切都那么有条不紊、不急不躁；“回王”抱着自己的随身物品，想找长官要点好的地方呆着，看着明军严厉的目光，吓得与自己妻小又蜷缩再人群离不敢动荡。
棱堡在六里外，和硕特部完全不把缩在“乌龟壳”里的明军放在眼里，发出几名警戒哨，开始围绕着小村落安营扎寨，同样不急不躁。
和硕特汗图鲁拜琥，卫拉特蒙古的汗王，历史上上赫赫有名的顾实汗；此刻看着自己的部下有条不紊的建设营寨，骑在从中亚购来的汗血宝马上也是威风凌凌、意气风发。
冥冥之中总认为自己才是青藏高原的主人，自己在雪域呼风唤雨好不痛快！可偏偏大明收拢土默特残部占领了青海，继而又推进到敦煌和哈密，压缩了和硕特部的生存空间，自己的美梦也破碎了。
要讨回来大明夺走的命数，光凭自己勇武和热血是不行的。
面对东方的强敌，他亲自向西去乌法（地名，俄罗斯城市）找到了曾经的敌人罗斯人，至于与罗斯人做了什么交易没人知道；不过回来时，有些罗斯人带着几门老旧的火炮跟着，随后几年罗斯人的队伍陆续带来不少武器和火炮。
此次东征，他带来三万卫拉特蒙古勇士，包括一万准噶尔援军；除了传统的蒙古骑兵，当中还有近五千重金打造火绳枪兵，大、小火炮二十余门；这些人可都是罗斯人训练出来的“精兵”，也是他去乌法的收获之一！
至于那一万准噶尔部人，那是卫拉特蒙古两大部落相互妥协的产物。
大明才撤商队，精明的图鲁拜琥知道机会来了，找到了出兵的理由，便以卫拉特蒙古大汗的名义找准噶尔部首领巴
图尔借兵。
巴图尔明知道图鲁拜琥没安好心，可刚继承汗位不愿与和硕特部交恶，违心答应了援军的要求；不过也以削弱重新强大起来的叶儿羌汗国为借口，要求和硕特部进攻北面的吐鲁番。
图鲁拜琥同样对巴图尔了如指掌，不过是想趁着自己东征收拢部落内部权力、扩大地盘，伺机攻打叶儿羌汗国；为了留在天山附近和硕特余部的安全，图鲁拜琥顺水推舟应允攻打吐鲁番，这样正好隐藏自己的真实意图。
大小狐狸商议完，图鲁拜琥带着大军出发了，准备趁着明军攻打喀尔喀蒙古河西走廊空虚，长驱直入突袭河西走廊中只少量人员驻守的几个堡垒，哈密只是他的第一个目标。
如同历史上一样，这位大汗喜欢就近探查敌情，大营还未建好，图鲁拜琥便带着侄子鄂齐尔图与几位侍卫，来到了棱堡两里地外的杨林里。
看着远处其貌不扬的棱堡，鄂齐尔图不以为然道：“汗王！前面的要塞不过如此，那城墙看样子也不是很高啊！”
这种多面城堡张牙舞爪，哪那么简单！
图鲁拜琥摇摇头，善意的提醒道：“本汗在去乌法的路上，见过罗斯人类似堡垒，眼前的这些是骗人的，那道缓坡后肯定有条宽阔的壕沟，壕沟后面才是城墙，而且起码有三、四丈高！”
三丈高？鄂齐尔图扫视下周围，再比对下前面的堡垒，发现了奥妙，惊讶的道：“汗王！侄儿明白了，将城堡与周围远处的东西对比下，那城墙还真高出不少，天啦！这要耗费多少人力才能做到！”
多少人力？大明相对卫拉特蒙古就是庞然大物，自己如再不尝试下，以后的机会将更加渺茫；栖息于他人羽翼之下，又如何能成就一番事业！
鄂齐尔图感叹道：“哎！要塞前没有一点遮蔽物，一览无余，不探查清楚久进攻损失必然巨大！只有试探性攻击下，摸清楚敌人的虚实再做打算，回营！”
大敌当前，棱堡的城墙、炮台上到处是忙碌的士兵，李自成一路慢慢的走着、看着，盘算着自己手里的兵力，想着如何坚持到援军的到来。
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